安土・桃山時代【3】イメージで覚える中学受験歴史 ―― 豊臣秀吉と桃山文化

本能寺の変で倒れた織田信長に代わり、天下統一をめざした豊臣秀吉。「サル」や「はげねずみ」と呼ばれた秀吉ですが、信長の草履を懐（ふところ）で温めるといったエピソードからうかがえる主君への心配り、そして戦いの場面でも才能を発揮した人物としても知られます。そして信長の死後、秀吉は天下統一に向けたさまざまな政策に取り組みました。

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豊臣秀吉 ―― 4つの出来事

豊臣秀吉の主君・織田信長は、1582年の本能寺の変で明智光秀の裏切りにあって自害しました。知らせを聞いた秀吉はすぐに駆けつけ、明智光秀を倒します。そして信長が成し得なかった天下統一までの道のりを受け継ぎ、ついに1590年、天下統一を成し遂げました。

豊臣秀吉に関して、中学受験で特に出題されやすい4つの出来事を説明します。

太閤検地

まず秀吉は、1582年から太閤検地（たいこうけんち）をおこないました。

太閤検地前は荘園が多く残っていましたが、太閤検地後はそのほとんどが姿を消しました。「荘園の記録をリセットした」とイメージしておくと太閤検地の理解が進むでしょう。なお一般的には「検地」と呼びますが、秀吉がおこなったものは特別に「太閤検地」と呼ばれます。太閤の「閤」を「閣」と書いてしまう受験生が多いので注意してくださいね。

刀狩

秀吉は1588年に「刀狩令（かたながりれい）」を出し、農民が持っていた武器を取り上げました。刀狩の目的は、農民の一揆を防止し、農業に集中させること。でも「一揆を防ぐから武器をよこせ！」と言うだけでは農民は武器を渡してくれません。そこで刀狩令では「方広寺（ほうこうじ）の大仏を造るための材料にする」という理由で武器を取り上げました。「大仏の役に立つなら」「ご利益がありそうだ」と農民たちは武器を差し出します。ちなみに没収した武器はクギなどに変えられ、実際に大仏を造る際に使われたそうです。

中学受験のテキストなどでは「刀狩」と「刀狩令」とふたつの表記が出てくるため混同してしまうかもしれませんが、「刀狩をおこなった」「刀狩令が出された」くらいの使い分けができていればOKです。

天下統一

秀吉は石山本願寺の跡地に大阪城を築き、政治の拠点としました。さらに朝廷の権威を借りつつ、全国に力を及ぼします。1585年には関白となり、その翌年には太政大臣（だいじょうだいじん）に任命されました。そして九州や四国の大名を降伏させたのち、戦国時代も終わりに差し迫った1590年、北条氏の小田原城を包囲します。これにより北条氏は降伏。この出来事をもって、秀吉はついに天下統一を成し遂げました。