レタスを水にさらすとシャキッとするのはなぜ？「浸透圧現象」を考えてみよう｜なるほどなっとく 中学受験理科

入試理科では、理科的思考力が求められます。子どもの理科的思考力を養うためには、普段から身の回りのいろいろな事象に興味を持ち、その原因を理科的視点で捉える姿勢が大切です。今回は、さまざまな事象のなかから「浸透圧」にフォーカスして、小川先生にお話いただきます。

料理と深い関わりがある「浸透圧現象」とは

2021年の理科の入試問題では、「浸透圧」を取り上げた学校が例年より多く見られました。実は、浸透圧現象は私たちにとって身近なものです。まずは、料理における浸透圧現象を考えてみます。

サラダを作るとき、レタスを水にさらしてパリッとさせる。とんかつに添えるせん切りキャベツを水にさらしてシャキッとさせる。ポテトサラダを作るときにきゅうりを塩もみする。料理で行うこれらの作業は、いずれも浸透圧を利用したものです。

野菜をはじめ生物はたくさんの細胞でできていますが、濃度の異なる2つの液体が細胞膜を介して接したときに、水が濃度の高い方に移動する現象が起こります。なお、水の分子は小さいので細胞膜にある小さな穴を通り抜けられますが、水にとけているブドウ糖などの分子は大きいので通り抜けられません。この働きを調べた実験が下図です。