【小4社会／海とくらし】日本の海岸線はどうしてこんなに長いの？｜中学受験のツボ［社会編］

国語｜算数｜理科

こんにちは、井上です。

4年生では、日本の海岸線のさまざまな様子と、そこでのくらしについて学習します。

日本の海岸線は、地球を5分の4周するほどの長さ。

日本は「面積」ではアメリカに26倍ほどの差をつけられていますが、「海岸線」に関してはアメリカもよりも長く、その距離は実に35000km以上にものぼります。

面積では世界で60番目ほどの日本の海岸線が、こんなに長いのはなぜでしょうか。

その理由としては、日本の海岸線がとても入り組んでいること、そして多くの島が存在することが挙げられます。

海岸線の長さ

海岸線を構成する要素として無視できないのが、島の周囲の長さです。

国土交通省国土地理院が2023年に発表した情報によると、計算方法の変更があったとはいえ、日本の島の数は6852個から14125個へと倍以上に増えました！（※）

このように島が多い、つまり「島の周囲の長さ」が長いこともあり、海岸線の長さもそれに比例して長くなっているんですね。

※お子さんのテキストでは、数字の改訂が間に合っていないかもしれません

リアス式海岸

海岸線の長さを構成する要素として「リアス（式）海岸」の存在も忘れてはいけません。

リアス（式）海岸は、地球があたたかくなった氷河期の終わりに海面が上昇することで、海岸近くの谷に入り込むようにしてつくられた地形です。

お子さんが「岩石海岸」と混乱しているようでしたら確認してあげてください。

日本にはリアス（式）海岸や、大きな半島が多く見られることもあり、それらが入り組んでいる太平洋側のほうが、半島が少なく、単調な砂浜海岸が多い日本海側よりも海岸線が長くなっています。