中学受験生は覚えることが多くて大変！｜全力珍回答！ ホメ夫先生のやる気引き出し術（22）

こんにちは、辻・アインシュタイン・ホメ夫です。今週は、大人でも「うろ覚え」の方もいるのではという「あの言葉」、そして懐かしのあのキャラも登場します！

「にわか雨」って弱い雨？

中学受験生は、ふつう子どもが使わないような言葉も、ときに覚えなくてはなりません。まだ生まれてから10年そこそこ、これがけっこう大変だったりするのです。

理科や社会で習う用語や人名も、ふだん子どもたちにはあまり馴染みがないもの。身近なものに絡めて伝え、覚えやすくする工夫が必要です。

「にわか雨」という言葉があります。突然降ってくる雨のことですが、これを「弱い雨」「強い雨」と勘違いしていたり、「くもりときどき雨」の「ときどき雨」のことだと思っていたり、案外はっきりわかっていない子が多いのです。

「にわか」という言葉が、あまりふだん小学生に使われないからかもしれませんね。「にわか◯◯ファン」などといった言い方をよくしますが、言葉の意味をはっきりと理解させたい場合、こういった「使用例」とともに伝えてあげると、子どもたちの頭の中にすっと入っていきます。

「昼」「宵（よい）」って何時頃？

夏至をすぎて1週間になりますが、皆さん「夏至の日ってなんの日？」とお子さんに聞かれたら、どういうふうに説明してあげますか？「1年でいちばん太陽の高さが高くなる日だよ」も正解だし、「1年でいちばん昼の時間が長い日だよ」でもいいですね。

そうすると、子どもたちからはこんな質問が飛んできます。

「だから昼って何時から何時くらいまでの間？」

いやいや、そうじゃなくて……とまた説明。日本語では「太陽が出ていない時間＝夜」に対して「太陽が出ている時間＝昼」と使う場合と、「太陽が南中近くになったとき」つまり正午を挟んだ何時間かを昼と呼ぶ場合があり、前後の文脈によって使い分けているんですね。

受験理科では金星の見え方についても学習します。朝方に見える金星を「明けの明星」、夕方に見える金星を「宵の明星」と呼びますが、この「宵」についても質問が集中します。

そもそも「宵」という言葉自体、子どもは使いません。大人だってあまり使いませんが。「歌なんかで、今夜のことを『今宵』なんていうことがあるのはわかる？」と聞くと、多くの子はうんうんと頷きます。

で、次の質問は「宵ってだいたい何時頃？」ですね。「宵」の意味は「夜のはじめの頃」ですが、季節によって日没の時刻が大きく変わるため、一概に何時頃とはいえませんね。このあたりも教えてあげなくちゃいけません。

一方の「明星」については「めいせいって読むの？」といった質問も。違いますよ～「みょうじょう」ですよ～。

「ペプシ」？「ペプシン」？「ペプトン」？「ペプシ◯ン」？

人体の学習で「消化・吸収」の範囲では、三大栄養素と、それらの分解に関わる消化液、そしてその消化液に含まれる消化酵素も学習します。覚えることが多くて大変なのですが、胃液に含まれる消化酵素の名前は、みんなすぐに覚えてしまいます。

その名は「ペプシン」。もうピンときた、いや知っている方もいらっしゃると思うのですが、あの「ペプシコーラ」は、この消化酵素から名前をとっているんですね。

米国の薬剤師キャレブ・ブラッドハムが調合した消化不良の薬で、薬局で販売されていたそうです。この「ペプシン」によってタンパク質は分解され、「ペプトン」という物質になります。ああややこしい、ですね。

さて十数年前、サントリーがペプシコーラのCMに登場させ人気者なった「ペプシマン」というキャラクターがいました（スパイダーマンを思わせるコスチュームでアメリカンなイメージのキャラでしたが、実は純国産だったそうです）。

ヒーローだけど誰かと戦うというわけではなく、落ち込んでいる人がいると駆けつけ、ペプシコーラを振る舞って元気づけます。「ペプシマ～ン！」というCM曲も子どもたちに人気となり、授業中「ペプシン」を答えるときは「ペプシマ～ン！」を連呼。

「テストでペプシマンって答えちゃダメだぞ。」

口を酸っぱくして言います。

みなさんもうこのお話のオチが見えたことでしょう。「消化・吸収」の授業の次の週。回収した確認テストを採点中。

「タンパク質を消化する、胃液に含まれる消化酵素の名前を答えなさい」

超基本問題です。答えは「ペプシン」、大部分の生徒が正解しています。

その中で、やはりいました……。

「ペプトン」「ペプシ」といった定番のミスに混じって「ペプシマン」……。

さすがに「～」は書いていませんでしたが(T_T)

※この記事は、「マイナビ家庭教師」Webサイトに掲載されたコラムを再編集のうえ転載したものです

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