【小5理科／化学】取り扱い注意？ 水素の特徴と歴史を見てみよう｜中学受験のツボ［理科編］

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こんにちは、倉石です。

中学受験の理科では、さまざまな気体が登場します。そのなかで、酸素や二酸化炭素、窒素に次いで有名なのが「水素」です。

しかし水素は空気中にほぼ存在しないことから、なかなか身近に感じづらいですよね。

そこで今回は、水素が使用されている（されていた）例を、水素の性質と関連づけて紹介していきます。

水素の基本的な性質

まずは、水素の基本的な性質を説明します。

水素の主な特徴は、以下の4つです。

ここでは、2つ目の特徴である「空気中で音を立てて燃える」について見ていきましょう。

空気中で音を立てて燃える

水素の入った試験管に火のついたマッチ棒を近づけると、「ポンッ」と音を立てて燃えていきます。

このように、水素は燃える気体なのです。

ここで注意してほしいのが、酸素との違いです。

酸素には、モノが燃えることを助けるはたらきがあります。この性質を「助燃（じょねん）性」といいます。

一方、水素には「助燃性」はありません。酸素はモノが燃えるのを助けるのに対し、水素はそれ自体が燃えるのです。

また、試験管のなかで水素が燃えると、試験管の内側が白く曇ります。これは、水素が燃えるときに「水」ができるからです。

木や紙、ガソリンなどと違い、水素が燃えるときに「二酸化炭素」は出てきません。出てくるのは「水」だけなんですね。

飛行船の発達と大事故

水素はもっとも軽い気体で、その軽さは空気の約14分の1ほどです。

この性質を利用し、以前は「飛行船」を浮かせることに用いられていました。話題のアニメ『進撃の巨人』でも、飛行船が活躍するシーンがありますよね。

飛行船が浮くのは、