【小6国語／実践】論説文の問題を解いてみよう（発展編）｜中学受験のツボ［国語編］

【本文】

　バリアフリーと聞くと、真っ先に車いすを思い浮かべるほど、車いすは話題になることが多い。それでは、車いすは椅子なのか車なのかと問われたら、どのように答えるだろうか。私自身答えを持たないまま長い間過ごしていたが、特に困ることもなかった。

　あるときヨーロッパを旅する機会があり、そこで木製の車いすを見て、1 それまでの疑問がすっかり解けた。その車いすは車輪はついているものの、その原型は食事の際に使うような椅子であり、車いすは、椅子の文化から生まれたものだと理解できた。

　車いすの歴史を椅子文化の発祥までさかのぼって調べてみると、案外古くから車いすの原型は登場する。

　1500年代にスペイン王フェリペ2世が車いすに近いものを利用していたという資料がある。その後も、木製の椅子や籐（ラタン）製の椅子に木や鉄の車輪がついたものがあちこちの資料に登場し、いくつかは現物が残っている。

　それまでの車いすは、椅子に車輪がついたというところから抜けきらないのだ。それまでを車いす第1世代と呼ぶなら、それを大きく打ち破る 2 車いす第二世代が、20世紀になってようやくアメリカから登場した。

　第1次世界大戦終戦の年、アメリカでも多くの傷痍軍人（しょういぐんじん／戦争で負傷して障碍者になった軍人）が生まれたのだろう、自分で歩けない人のために利用されてきた車いすに、一大革命が起こった。それは、金属パイプ製の折りたたみ式車いすだ。「エベレスト・アンド・ジェニングス」という会社が発明したもので、この車いすはアメリカはもちろんのこと、世界中で売れた。日本には、1960年ごろに紹介された。

　1945年型車いすはスチールのパイプでできており、折りたたみができ、それ以前のものと比較して軽いため、世界中に普及した。目的地の近くまでは車で移動し、その後車いすに乗り換ることで、歩けない人が目的の場所まで容易に移動できるようになった。

　さらに、1970年代に入って、車いすに乗ったままスポーツを楽しむ人があらわれるようになると、そのことに対応するために、車いすの技術が大きく飛躍した。これが第2次車いす革命と呼ばれるもので、車いすは介助する人のための用具だったものが、第2次車いす革命により、座る人自身の用具に変化した。

（筆者作成）

＜問1＞
傍線部1「それまでの疑問」とはどのような疑問か、本文から15字以内で書き抜きなさい。

＜問1＞の答え

車椅子は椅子なのか車なのか（13文字）

＜問2＞
傍線部2「車いす第2世代」の便利な点を30字以内で答えなさい。

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